地震波是地震发生时激发出的一种向四周传播的弹性波。

　　地震波在地球内部传播时称为体波，当它到达地表，由于波的干涉，产生沿地表（界面）传播的波，称为面波。

　　体波主要包括纵波和横波两种。纵波是推进波，地壳中传播速度为5．5~7千米/秒，最先到达震中，又称P波，它使地面发生上下振动，破坏性较弱。横波是剪切波：在地壳中的传播速度为3.2～4.0千米/秒，第二个到达震中，又称S波，它使地面发生前后、左右抖动，破坏性较强。

　　面波又称L波，是由纵波与横波在地表相遇后激发产生的混合波。其波长大、振幅强，只能沿地表面传播，是造成建筑物强烈破坏的主要因素。